Tem-se argumentado que entramos agora no Antropoceno, uma época proposta na qual os seres humanos estão tendo um impacto dominante no sistema terrestre. Embora alguns geólogos tenham procurado formalizar o Antropoceno como tendo início em meados do século XX, suas raízes sociais, geofísicas e ambientais sem dúvida se encontram mais profundamente no passado. Nesta revisão, destacamos as maneiras pelas quais as atividades humanas nos principais biomas do nosso planeta alteraram significativamente partes do sistema terrestre antes da Era Industrial. Demonstramos maneiras pelas quais abordagens novas e multidisciplinares podem fornecer insights detalhados sobre como as atividades humanas em todos os principais biomas do nosso planeta alteraram significativamente partes do sistema terrestre antes da Era Industrial. Nesta revisão, destacamos as maneiras pelas quais as atividades humanas nos principais biomas do nosso planeta alteraram significativamente partes do sistema terrestre antes da Era Industrial. Demonstramos maneiras pelas quais abordagens multidisciplinares inovadoras podem fornecer insights detalhados sobre as interações de longo prazo entre o ser humano, o meio ambiente e o sistema terrestre. Argumentamos que há evidências claras do legado duradouro das sociedades humanas pré-industriais no sistema terrestre e que a arqueologia, a paleoecologia e a ecologia histórica podem fornecer insights importantes e práticos para ajudar a navegar pelas relações atuais e futuras com o planeta de maneiras mais equitativas e sustentáveis.