En la primera reunión del año, Gustavo Velloso (USP) presentó su nuevo proyecto, aún en fase inicial de maduración de sus hipótesis. La investigación se basa en el análisis de una rebelión mapuche que tuvo lugar en el sur de Chile entre 1655 y 1662, en un contexto internacional marcado por diversos levantamientos indígenas en América. La proximidad cronológica de estos levantamientos y el hecho de que el Consejo de Indias a veces considera dos o más de ellos conjuntamente sugieren que pudieron ser manifestaciones de una crisis más amplia. Un mapeo bibliográfico preliminar revela similitudes entre estos movimientos, como la participación de grupos multiétnicos, la resignificación de símbolos cristianos y la presencia de líderes cristianizados. Además, muchos de estos conflictos se desencadenaron por disputas laborales, territoriales y de poder, en sociedades ya insertas en la lógica colonial y de expansión territorial, sujetas a intensas reconfiguraciones sociales y étnicas. La investigación también tiene en cuenta el contexto internacional de reconfiguraciones geopolíticas entre los imperios occidentales, marcado por el ascenso de nuevas potencias económicas y el impacto de la crisis de los imperios ibéricos. El aumento del gasto militar y las presiones fiscales sobre las élites locales habrían intensificado la explotación de las poblaciones indígenas.

Uno de los aspectos innovadores del proyecto es la investigación de la posible relación entre estas rebeliones y los cambios climáticos de la época, especialmente en el contexto de la «Pequeña Edad de Hielo». Inspirada en las ideas de Geoffrey Parker, la hipótesis sugiere que la intensificación del fenómeno de El Niño y otros fenómenos climáticos extremos pudieron influir en el estallido de estas revueltas, no como causa directa, sino como factor que repercutió en la capacidad de adaptación de las poblaciones. Para comprobarlo, se revisarán fuentes primarias como actas de cabildos y correspondencia en busca de registros de las percepciones contemporáneas de estos fenómenos naturales y sus impactos sociales. Además, la investigación examinará cómo el aumento de la demanda de mano de obra influyó en las transformaciones medioambientales que, a su vez, moldearon los procesos históricos.

Al investigar las insurgencias indígenas del siglo XVII desde la perspectiva del cambio climático y la transformación territorial, el proyecto dialoga con los debates contemporáneos sobre la interrelación entre factores medioambientales y procesos históricos. Este enfoque resuena directamente con los intereses del Proyecto Amazonia Colonial, que busca comprender los impactos socioambientales del colonialismo moderno en esta región, donde las poblaciones indígenas también se enfrentaron -y aún se enfrentan- al desplazamiento forzado, la explotación económica y la reconfiguración territorial en respuesta a intereses externos. Al considerar la interdependencia entre factores ecológicos e históricos, la investigación contribuye para un análisis más amplio de los efectos a largo plazo del colonialismo en los pueblos y paisajes, destacando cómo el pasado puede iluminar los retos medioambientales y sociales del presente.